Recyclage et économie circulaire : les défis à venir et l’innovation en écosystème
La transition vers une économie circulaire et décarbonée fait entrer le recyclage dans une nouvelle ère. Longtemps considéré comme une activité de fin de chaîne, il devient aujourd’hui un levier stratégique majeur pour la compétitivité industrielle, la souveraineté des ressources et la réduction des émissions de CO₂.
Les objectifs pour Michelin sont clairs et ambitieux : atteindre, à horizon 2050, 100 % de matériaux renouvelables et recyclés tout en atteignant la neutralité carbone. Pourtant, la réalité actuelle montre l’ampleur du défi. Aujourd’hui, une part majoritaire des matières premières reste d’origine fossile ou minérale, concentrant l’essentiel des émissions de CO₂. Par ailleurs, près de 60 % des matériaux renouvelables et recyclés nécessaires pour atteindre ce 100% en 2050 ne sont pas encore disponibles à l’échelle industrielle. Le recyclage existe, mais il reste majoritairement en boucles ouvertes, avec moins de 1 % des pneus recyclés réintégrés dans de nouveaux pneus.
Cette transition se heurte à cinq défis interdépendants :
Économique, avec des coûts des matériaux recyclés souvent 3 à 5 fois supérieurs aux matières fossiles et une volonté de payer encore limitée des clients ;
Technologique, liée à l’accessibilité des ressources, à la mise à l’échelle industrielle et au maintien des performances ;
Environnemental, pour garantir une réduction réelle et mesurable des émissions sans transfert d’impact ;
Réglementaire et sociétal, dans un contexte mondial fragmenté et en évolution rapide ;
Humain, car cette transformation implique des changements profonds de culture, de compétences et de modes de coopération.Face à ces défis, l’innovation ne peut plus être pensée de manière isolée. Les solutions les plus robustes émergent désormais à travers des écosystèmes de coopération associant industriels, recycleurs, énergéticiens, start-up, investisseurs, pouvoirs publics et parfois même concurrents. L’enjeu n’est plus seulement technologique, mais réside dans la capacité à structurer des chaînes de valeur complètes, à partager les risques et à créer des conditions de passage à l’échelle.

Biographie
Docteur en science des matériaux, Fabien a dédié sa carrière à la recherche et au développement dans le secteur des matériaux. Il a passé 13 ans en tant que chercheur au CNRS à l’université de Nancy, puis 14 ans dans la R&D du Groupe Michelin, où il a occupé différents postes. En 2017, il a tenu le poste de Directeur de la Recherche Matériaux, responsable du développement d’innovations majeures pour les applications pneumatiques et pour la division des matériaux de haute technologie, couvrant l’hydrogène, le médical et les composites flexibles. Depuis le 1er juillet 2023, il est le Vice-Président Senior des Solutions pour la Circularité des Matériaux chez Michelin.